Reciclagem e regulamentação são questões importantes em provável atualização dos guias de marketing sustentável dos EUA

Uma atualização altamente antecipada dos guias de marketing ambiental da Comissão Federal de Comércio dos Estados Unidos provocou debates entre algumas das maiores empresas de bens de consumo dos Estados Unidos sobre possíveis novos regulamentos e regras mais rígidas sobre o que pode ser rotulado como reciclável.

Os chamados Guias Verdes da FTC - referenciados nos tribunais e pela agência de fiscalização - visam ajudar as empresas a evitar acusações de "greenwashing", que é quando as empresas enganam os consumidores sobre suas alegações de marketing ambiental. A FTC atualizou seus guias pela última vez em 2012, após uma revisão lançada no final de 2007. Para a revisão atual, a agência estendeu o período de comentários públicos por 60 dias depois que grupos da indústria solicitaram uma extensão.

a consulta surge quando os reguladores temem que os compradores não entendam o crescente número de termos ambientais que encontram. A FTC perguntou se deveria fornecer orientação sobre o uso de 19 termos, como "sustentável", "carbono neutro" e "líquido zero". As vendas de bens de consumo embalados na América do Norte com rótulos de publicidade de sustentabilidade aumentaram para cerca de US$ 269 bilhões em julho de 2022, de US$ 248 bilhões em 2021, de acordo com a NielsenIQ.

"Para o consumidor médio, é impossível verificar essas alegações", disse a presidente da FTC, Lina Khan, em dezembro, quando a revisão foi lançada.

A agência até agorarecebeu mais de 7.000comenta uma série de tópicos ambientais durante esta revisão atual e espera-se que solicite mais comentários quando fizer propostas. Recebeu um total de cerca de 5.000 na última revisão. As regras atuais especificam que os guias sejam atualizados a cada 10 anos desde que foram lançados em 1992. A agência perguntou se os guias deveriam ser atualizados com mais frequência, o que muitas empresas pediram.

Dois pontos focais da revisão dos Guias Verdes são:

Novos regulamentos

A FTC perguntou se deveria buscar a autoridade de regulamentação que criaria regulamentos para o marketing verde enganoso. Se a comissão votar pela aprovação de regulamentos,seria, por exemplo,capacitar a agência paraprocurar civil penalidades por meio do Departamento de Justiça para cada instância em que uma pessoa vê um anúncio enganoso. A FTC aumentou este ano o limite da multa civil por violação de US$ 46.517 para US$ 50.120.

Advogados dizem que a FTC está interessada em estabelecerregulamentos porque uma decisão da Suprema Corte de 2021 limitou sua capacidade de abrir processos em tribunais federais que buscam dinheiro em nome dos consumidores.

A Nestlé, conhecida por mais de 2.000 marcas, incluindo café Nescafé e água Perrier, está entre as empresas e associações da indústria se manifestando contra tais regulamentos. Ele argumenta que as diretrizes atuais são flexíveis, o que significa que podem ser atualizadas à medida que a percepção do consumidor sobre as reivindicações ambientais mudar nos próximos anos, juntamente com os avanços em tecnologia, infraestrutura e melhores práticas.

“Portanto, é fundamental que a estrutura da FTC sobre reivindicações ambientais permaneça flexível e ágil”, disse a Nestlé em seu comentário público.

Em contraste, a SC Johnson & Son, uma empresa de bens de consumo conhecida por produtos de limpeza e armazenamento doméstico, como o Windex, está incentivando regulamentações para tornar as barreiras de segurança mais claras para o setor.

"Isso fornece mais clareza, certeza e permitirá que as empresas prestem mais atenção às regras e aos detalhes", disse o presidente e diretor executivo da SC Johnson, Fisk Johnson. "Achamos que é importante criar um campo de jogo nivelado."

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Ele disse que muitas empresas apóiam leis federais para simplificar as regras porque as empresas estão navegando em uma colcha de retalhos de regras estaduais sobre reivindicações ambientais que entram em conflito e aumentam os custos.

“Esses custos serão repassados ​​para as pessoas e as pessoas que menos podem pagar serão as mais prejudicadas”, disse Johnson. "O que realmente precisamos é de regras federais que eliminem essa colcha de retalhos."