Administrador da EPA reverte curso sobre isenção de reciclagem química

Um documento da Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) datado de 24 de maio diz que o administrador da EPA, Michael S. Regan, está retirando uma modificação feita durante uma revisão anterior que envolvia a remoção efetiva de unidades de pirólise/combustão de sua lista de unidades de combustão de resíduos municipais.

Os investidores em instalações de reciclagem química de sucata de plástico, que geralmente usam a tecnologia de pirólise, têm buscado clareza e consistência em como a EPA monitorará e avaliará as emissões nessas instalações. Os oponentes da tecnologia normalmente defendem um monitoramento rigoroso e restrições de baixas emissões.

A EPA, portanto, recebeu feedback de ambas as facções e como as emissões serão monitoradas e restritas tornou-se um enredo de vários anos dentro da agência.

"Como resultado das recentes tendências do mercado, especialmente no que diz respeito ao aumento do processamento de [sucata] plásticos, a EPA recebeu várias consultas sobre outras unidades de incineração de resíduos sólidos (OSWI) e a aplicabilidade dos regulamentos OSWI a unidades de pirólise/combustão para uma variedade tipos de processos e matérias-primas", escreve a EPA.

O termo "pirólise/combustão" não está definido no atual regulamento OSWI e não está incluído na definição de "unidade de incineração de resíduos institucionais".

Em agosto de 2020, como parte de uma revisão periódica da EPA, a agência disse que propôs, entre outras coisas, revisar a definição OSWI de "unidade de combustão de resíduos municipais" para remover a referência a "unidades de pirólise/combustão".

Posteriormente, a EPA diz que recebeu comentários adversos significativos sobre a revisão proposta, acrescentando que recebeu outros 170 comentários durante um processo de notificação prévia do processo de regulamentação proposta (ANPRM).

O aviso de 24 de maio não aponta para uma conclusão final do assunto. A EPA escreve que "está revisando as informações coletadas no ANPRM e está desenvolvendo o pacote final de regulamentação do OSWI. Com base nas discussões com as partes interessadas e em nossa revisão dos comentários sobre a proposta do ANPRM e do OSWI, bem como na literatura científica atual sobre o assunto , fica evidente que a pirólise é um processo complexo que começa a ser utilizado em muitas e variadas indústrias.

"A EPA precisará de tempo e recursos humanos significativos para analisar completamente os comentários e avaliar todas as fontes de informações atuais para obter uma compreensão técnica e regulamentar do processo de pirólise".

Nesse ínterim, Regan diz aos operadores de usinas de reciclagem química: "A EPA não acredita que seria apropriado que essas fontes se tornassem fontes de emissões não regulamentadas durante o tempo necessário para a conclusão de nossa análise de unidades de pirólise/combustão, principalmente se a agência em última análise, conclui que a regulamentação é necessária."